Die Buchstaben-Schmuckschildkröten präferieren vor allem Stillgewässer mit schlammigen Boden. Jungtiere ernähren sich vor allem tierisch von Wasserinsekten, Jungfischen, Schnecken und Muscheln, wohingegen adulte Tiere fast ausschließlich pflanzliche Kost zu sich nehmen. Die Weibchen erreichen ihre Fortpflanzungsfähigkeit nach fünf bis sieben Jahren und können dann bis zu sechs Gelege im Jahr anlegen. Die Buchstaben-Schmuckschildkröte steht durch die ähnliche Lebensweise in Nahrungs- und Raumkonkurrenz mit der einheimischen Sumpfschildkröte und kann durch die starke Prädation z.B. Amphibienpopulationen beeinträchtigen.